工大故事：点燃“中国火” ——记直隶高等工业学堂的黑头保险火柴

            天津开埠以后，英、德、美、日等国纷纷抢占我国火柴市场，据当时官方统计，仅天津一地每年因进口火柴而外流的白银就高达130多万两。为了不依赖进口火柴，也为了摆脱被西方国家用火柴赚取我国大量贵金属的不利局面，国人开始创办火柴厂，独立生产火柴，并为之进行了不断的尝试。火柴厂的出现，使得“洋火”不再只是来自“洋人”了，“中国火”即将星火燎原。
                  天津的近代火柴工业肇始于1900年八国联军入侵天津以前,据汪敬虞《中国近代工业史资料》“历年设立的厂矿名录”载：1900年以前，天津共有4家民族资本开办的近代工业，其中就有1886年由吴慰鼎、杨宗镰开办的天津自来火公司,资本为45000两。生产“老龙头”圆筒火柴。当时，这种火柴从各方面都难以与“洋火”竞争，故开业不久就宣告歇业。
                  1903年，清政府设立商部，倡立商会，鼓励创立民营企业。同年，直隶总督北洋大臣袁世凯任命周学熙为直隶工艺局的总办，由他在天津“城厢内外创设工学堂（河北工业大学前身），以精其理法；设实习工厂，以练习其技能”。
                      直隶工艺总局为工业学堂（河北工业大学前身）附设的实习工场便为新产品试制基地。某项产品，先在该工场内进行试生产，待到产品质量有了保证、工艺过程成熟了以后，始“拟合绅商开办各项公司”进行大批量生产。实习工场中就有制燧一门，专造火柴。1909年由直隶工艺总局成立的北洋火柴有限公司于天津芥园开办，学堂遂与该公司合作进行工业生产，其配方及工艺过程，均以实习工场制燧科的产品为基础。但那时民族工业生产的火柴属于非安全火柴也称黄磷火柴，燃点低，点燃后毒性大，既易燃又容易使人误服中毒，所以火柴产业的发展阻碍重重。

                在此背景下，直隶高等工业学堂（河北工业大学前身）化学制造科的学生们，在日籍化学教员中泽政太的带领下，利用实修课程研制出黑头保险火柴，即安全火柴，并参与火柴的制造工艺——配药、切梗、蘸药、包装等过程的设计，使之具备了工业生产的技术条件。为抵制洋货，扩充中国工艺，挽回利权，1915年，为了应对产品的供不应求，兼顾百姓贫资无法养生的现实状况，北洋火柴公司于天津南开马场道设立分厂，定名天津北洋第二火柴有限公司，以“提倡国货兼养贫民，不惟有裨于民，且使利不外溢”为宗。并专门制造黑头保险火柴，行销南洋群岛及英属新加坡。