刘翔的冠军生涯始于2001年，在这一年，他先后获得了全运会、东亚运动会、世界大学生运动会男子110米栏冠军。但在当时还属于“潜力股”的刘翔尚无法与“商业价值”联系起来。2002年时，耐克开始注意到刘翔，以50万元的超低价格签下了这位崭露头角的田径运动员。从那以后，刘翔代言过大大小小17个品牌，其中不乏可口可乐、VISA等国际大品牌，刘翔的广告收入也有显著提升，2007年达到巅峰，1.6亿元。