【梁勇话年俗】羊年说羊（一）羊年的来历
开篇话：
您知道著名学者梁勇先生是河北电台《燕赵传奇》等王牌节目的王牌主讲人，您可能不知道，羊年还是他的吉祥本命年吧？他说，因为属羊，自然对“羊”和我国传统的“羊文化”有了更多关注。
从今天起，河北广播网推出“梁勇·羊年说羊”系列，在9个系列话题里，梁勇先生除了讲述羊年习俗，还会有羊年春联文化、羊年春晚记忆、羊年生肖文化以及许多与羊有关的历史故事，听来有益、长知识，或形成家庭谈资。
正文：
羊和牛、马一样，都是食草家畜，而且是人类最亲近的动物。人们都知道一杯牛奶，能够提高一个民族的身体素质。殊不知，从营养学角度来看，羊奶不仅蛋白、脂肪含量不亚于牛奶，而且羊奶的脂肪颗粒远远比牛奶精细，更利于人体吸收。
自然界的羊，是在新生代生物的进化中出现的一种食草哺乳动物，分山羊、绵羊、羚羊、黄羊、盘羊等。在人类出现之后，羊是人类最早驯养的食草动物之一，自古就被列为六畜之一。在河北磁山遗址出土的羊、家鸡化石，证明此前人类已经开始饲养羊，至少有七八千年的历史了。在石家庄市井陉县北宋时期的柿庄壁画墓中，也有“牧放图”、“耕获图”、“捣练图”等，反映牧羊的场景。
随着人类文明发展，羊作为一种温顺的家畜，浑身都是人类可资利用的财富。古代人类除了食用羊肉之外，还利用羊的骨骼制作各种骨器。在仰韶文化、龙山文化时期的遗址中发现的大批骨器中，除了龟甲、牛骨之外，也有不少羊骨制作的骨器。
羊皮是优良的皮毛原料，利用羊羔皮制作裘和皮革是中国传统技艺。辛集市是河北皮革加工和皮革服饰生产基地，2002年年底，辛集市获得“中国皮革之都”的美称，成为全国最重要的皮革产地。
羊绒、羊毛是优良的纺织原料。早在5000多年前的正定南杨庄文化遗址中出土的纺织品中，就发现了羊毛，说明人类利用羊毛纺织衣物历史悠久。随着人类文明发展，河北清河县羊绒加工产业，实现了羊绒文化的与时俱进。不仅成为清河支柱产业，而且清河羊绒也成为一种资源整合的模式，成为中国纺织原料的一个品牌，清河作为“中国羊绒之都”成为与“羊文化”相关的最著名的一个品牌。
在传统的“羊文化“中，羊始终被视为吉祥的象征，《说文解字》说：“羊，祥也。秦汉金石多以羊为祥。”先秦钟鼎文、甲骨文、石鼓文等文字中“吉祥”，写作“吉羊”。再如“美”字的愿意，《说文解字》说：“美，甘也。从羊，从大。”徐铉注释说：“羊大则美。”可见“美”是因为味道甘而来。
正是由于羊代表吉祥，因此，在古代有一些和羊有关的吉祥成语。比如“三阳开泰”，就是用三只羊的造型表示康泰，象征生机勃发，好运接踵而来。人们经常用“五羊衔谷”来寓意人间的丰收和富庶，这又是一个羊与谷的美丽传说，在周朝时，广州连年灾荒，田野荒芜，农业失败，人民不得温饱，一天，南海的天空忽然传来一阵悠扬的音乐，并出现了五朵彩色祥云，上面有五位仙人，身穿五色彩衣，分别骑着不同毛色口衔稻穗的仙羊，降临广州。仙人将优良的稻穗赠给了广州人，并且祝愿这一地区永无饥荒，最后五只仙羊化为石羊留在了广州山坡。从此，承仙之愿，稻穗飘香，年年丰收，广州便成为了岭南最富庶的地方，这就是“五羊衔谷”的故事，也是广州“五羊城”，“羊城”名称的由来。
人们还会把行业中的领军者叫做“领头羊”，将柔润、细腻、白嫩比喻为“白如羊脂”。羊早已不单单是一种动物的存在，而是作为一种观念和精神进入了传统文化的方方面面，融入我们每一个中国人的心灵中。
河北故事广播张梅、何金宝