中日角逐泰国铁路：高铁花落日本 中方建动车
在泰国举行的中国高铁展供图/新华国际
5月底，一则泰日签署高铁合作备忘录的消息在国内引发热议和困扰，甚至产生泰中合作铁路计划已被泰方取消的谣言。6月1日，泰国政府副发言人讪森少将强调，泰中铁路合作谈判照原计划继续进行，而且两国合建的并非高速铁路。
开拓泰国铁路市场 日方重视整体布局
5月27日，泰国交通部长巴津与日本国土交通大臣太田昭宏在东京签署泰日铁路合作备忘录，确认两国开展政府间合作，引进日本新干线技术承建从曼谷到清迈高铁等内容。双方主要在三条线路上进行合作或可行性研究。
总体而言，日本参与泰国铁路建设显示出整体布局。首先，日本把泰国第一条高铁稳拿在手。泰国人一向认为，日本高铁技术经过多年实践，在安全性方面很有保证。高铁一旦正式修建，容易造成样板效应，为日本获得泰国其他高铁线路的订单占领先机。其次，日本对泰国国内铁路的地理位置、整体布局早有深入调研。三条路线折射了日本的战略考量。三条线路形成一个“串”字形，覆盖泰国东西南北四方：北至清迈，南通泰国湾，西抵泰缅边境，东连泰柬边境，延伸所及范围几乎可辐射整个中南半岛。再者，这三条线路的修建，或将与日本未来进一步扩大与东南亚其他国家的互联互通奠定基础。
中泰铁路纵贯南北 或成泛亚铁路一环
已有的中泰铁路合作项目均为复线铁路建设，尚未涉及高铁。共分为四条线路：曼谷—坎桂线，坎桂—呵叻线，坎桂—玛塔卜线和呵叻—廊开线。四条线路形成一个“人”字形，横贯泰国曼谷以北的南北国土。
中泰铁路合作项目时速约为180公里，介于国内的特快与动车之间；四条线路总长约870公里。经过数轮谈判，按照工程总承包(EPC)形式进行合作的框架原则，基本达成协议，还需进一步敲定贷款利率、成本造价等问题。
中日在泰国各取所需，各有布局。中泰铁路合作目前不包括高铁项目，主要为“中速”的复线铁路，谈判还在进行中。就线路而言，中泰铁路合作以南北走向为主，关系到中国与东南亚国家的互连互通战略。中泰铁路合作涉及的曼谷—廊开线路，向北连接老挝万象、直达昆明，向南则通向马来西亚和新加坡，或将构成泛亚铁路规划的重要一环。
日本胜在资金和口碑 中国技术性价比占优
包括中国、日本、德国在内，不少铁路技术发达的国家都对泰国表露合作意向，对此，泰国采取了一贯的平衡外交策略，试图左右逢源。泰方认为国内铁路建设需求很大，并不希望只锁定一个合作国，而是希望开放市场，在不同的路线上，同时吸引包括中日在内的外部投资。
据介绍，日本长期占据泰国外商投资的头把交椅，日企占外商对泰投资总额的60%。除了大型日企长期对泰投资，日本中小企业也在不断对泰投资。日本高铁安全纪录良好，舒适度较理想。这些均成为泰国高铁首选与日本合作的历史渊源和社会基础。
中国是新兴大国，在地区和世界的影响力日益增大，是泰国最大的出口市场和最大的旅游客源国，对泰国而言政治经济意义重大。中国铁路技术对泰国也具有强烈吸引力。成本较低、性价比高，是中国铁路对泰国最大的吸引力所在。