深州访桃

一位桃农在展示自家种植的深州蜜桃。

河北日报、河北新闻网记者李冬云

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地处河北东南部的深州，还有一个响亮而甜蜜的名号——“中国蜜桃之乡”。这里所产的蜜桃又名“魁桃”，取意“桃中之魁”，个大果甜，桃重大多在400克以上，含糖量18%以上。

深州与蜜桃的“缘分”可以追溯到西汉初年——那时的深州干脆就叫“桃县”。2000多年来，朝代更迭，地名数变，蜜桃却始终与这方水土延续着古老的约定。去年9月，国家质检总局发布公告，对深州蜜桃实施地理标志产品保护。

然而，蜜甜了千年的桃子，却曾经陷入过一场危机。上世纪末，桃农盲目扩张种植、过度使用化肥，导致蜜桃口感下降，受到市场排斥。蜜桃卖不出去，很多老树被砍伐，几年时间，种植面积从顶峰时的6万亩降到3000亩。

冷静下来的人们开始重新审视和定位这项大自然的慷慨馈赠。近两年来，深州市大力倡导桃农恢复蜜桃古法种植技术，再加上电子商务的助力，这枚穿越千年的桃子，正阔步走向从求量到重质、提高单果附加值的道路。

7月22日，记者走进深州，寻访蜜桃。

“北国之桃，深州最佳，谓之蜜桃”

一进深州，处处皆桃。“中国蜜桃之乡”的大牌子竖在深州市迎宾主路两侧；通往市区的交通转盘，巨大的桃型抽象雕塑矗立中央；进入市区，能看到各种名字中含“桃”、“桃园”的商店、餐馆、公园以及在售楼盘……一位当地年轻人回忆，幼年学识字时，最先认识的就是“桃”字，从小他就听大人们说，蜜桃从前可是进贡给皇帝吃的。