揭开新闻敲诈背后的利益链：收保护费 有偿不闻
李姿阅制图
上海警方日前对外发布消息称，根据一些企业和个人举报，侦破一起特大新闻敲诈案件。涉案的21世纪网总裁等高管和相关管理、采编、经营人员以及上海润言、深圳鑫麒麟两家公关公司的负责人等8名犯罪嫌疑人被依法采取强制措施。
21世纪网到底从事着哪些犯罪活动，该案揭开了哪些“黑幕”？上海警方对记者披露了案件详情。
21世纪网原是《21世纪经济报道》报的网络版。2010年春节后，网站剥离出来，实现独立运营，独立核算。
“当时，我想从原创财经新闻，聚焦资本、股市市场入手，将网站做大做强。”21世纪网总裁、犯罪嫌疑人刘冬在接受讯问时说。随后，刘冬四处招兵买马，让周斌负责网站新闻采编，莫宝泉等人负责广告业务。
2011年初，报社又将“上市公司”板块交由网站负责。“报社领导给了我们业务指标，2011年是9000万，2012和2013年是每年7000万，2014年又是9000万。”刘冬说。
为了完成任务，21世纪网狠抓广告业务。“2009年后，全国成立了很多私人控股的财经公关公司。一些企业因为对资本市场不熟悉，就会找这些公关公司负责上市前路演、一级市场销售和相关舆论上的保护。”刘冬说，21世纪网站主要的公关公司客户有上海润言公司、上海怡桥公司、深圳九富公司、深圳鑫麒麟公司。
说到“相关舆论上的保护”，刘冬供述说，“21世纪网属于全国一线财经网站，有较大的话语权和影响力。为防止我们报道企业的负面新闻，财经公关公司会找企业以与网站签订广告合同、投放广告的方式，让我们封嘴。”
“其实就是保护费。为了不出现负面新闻影响上市，企业不得不和网站签订广告合同，这就等于签了一个保护协议。”21世纪网主编、犯罪嫌疑人周斌说。
上海警方初步查明，刘冬、周斌授意21世纪网记者通过各种途径主动挖掘、采编IPO(首次公开募股)企业、上市公司的负面信息。当负面新闻报道发布后，被报道企业联系财经公关公司或者直接联系刘冬、周斌要求撤稿。刘冬、周斌则让企业联系莫宝泉，由莫宝泉负责与该企业签订合作协议，并收取费用。